El edificio UMass Amherst de Leers Weinzapfel Associates combina madera maciza y cobre

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Los proyectos masivos de madera están surgiendo en los Estados Unidos. Desde el noroeste del Pacífico hasta el sureste, los edificios de madera están creciendo en escala y complejidad. Diseñado por la firma con sede en Boston Leers Weinzapfel Associates (LWA), el edificio de diseño John W. Olver de la Universidad de Massachusetts Amherst es un ejemplo de esa tendencia con una placa de piso de madera laminada cruzada (CLT) y un marco de glulam revestido con una fachada de paneles de aluminio anodizado en cobre.

LWA está en una especie de lágrima cuando se trata de madera en masa. En mayo, la empresa ganó un premio AIA Top Ten COTE por su trabajo en el edificio de diseño John W. Olver, y el Adohi Hall de la Universidad de Arkansas de la empresa actualmente ostenta el título del edificio CLT más grande de los Estados Unidos.

El edificio de 87,500 pies cuadrados se eleva desde una base de losa de concreto hasta una altura de cuatro pisos y se compone de tres volúmenes rectangulares centrados en un amplio atrio. "La masa es impulsada por el programa y el sitio y, por lo tanto, se utilizan los materiales estructurales que tienen el mejor sentido para lograr la masa", dijo el director de LWA, Tom Chung.

El sistema estructural principal, producido por Nordic Structures de Quebec y diseñado por Equilibrium Consulting y Simpson Gumpertz & Heger, está construido con columnas y vigas de glulam expuestas, que se complementan en voladizos y vigas de transferencia con estructuras de acero. De manera similar, se aplica un enfoque híbrido a la placa del piso donde los paneles CLT están equipados con tiras de metal perforado que se adhieren a una capa superior de concreto de cuatro pulgadas de espesor. El propósito de mezclar materiales es combinar la resistencia a la tracción de la madera con la compresión del hormigón. Las cargas laterales en las esquinas del edificio se abordan con núcleos de muros de corte CLT y arriostramiento de glulam.

La pièce de résistance del diseño de LWA se encuentra en el atrio de la planta baja, donde hay siete "armazones con cremallera" expuestos de 12 pies de ancho y de 35 a 60 pies de largo compuestos de miembros de compresión de glulam unidos con conexiones finales fundidas, placas de conexión, y barras de tensión.

"Una serie de cerchas tridimensionales escultóricas abarcan el espacio más grande del edificio utilizando la eficiencia material de una geometría de cerchas, mientras que los paneles CLT compuestos se extienden entre las cerchas para proporcionar el soporte necesario para el jardín de techo cerrado y su techo verde intensivo con hasta 18 pulgadas de suelo y las condiciones de carga de la nieve acumulada en Nueva Inglaterra", dijo Chung.

Para el revestimiento de la fachada, LWA respondió a las demandas del cliente de un sistema relativamente libre de mantenimiento que complementara los edificios de ladrillo adyacentes eligiendo paneles de aluminio anodizado con cobre producidos por Dri-Design. Una tira de acristalamiento operable orientada verticalmente está ubicada dentro de cada módulo de fachada, pero su ubicación en ese módulo varía en un ritmo sincopado a través de la piel. La fachada semiopaca se rompe en la esquina suroeste del proyecto en la entrada, donde el edificio se abre con sujetalibros completamente acristalados que revelan la estructura de madera en forma de X en el interior.

El director de Leers Weinzapfel Associates, Tom Chung, y la asociada sénior, Ashley Rao, presentarán conjuntamente el edificio de diseño John W. Olver durante la conferencia en línea "The Future of Mass Timber" de The Architect's Newspaper el 24 de septiembre, como parte de "Timber Tectonics: Structure y Carpintería".