Los mejores juegos de utensilios de cocina para tu cocina

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Por Caroline Lange

Un juego de utensilios de cocina de calidad se encuentra entre las joyas de la corona de un registro de bodas, pero no es solo para recién casados. Ya sea que desee actualizar su colección actual de utensilios de cocina o ensamblar ollas y sartenes para su primera cocina real, es una inversión que puede transformar su manera de cocinar.

Como con todas las inversiones, hay factores importantes a sopesar. Abundan las marcas de utensilios de cocina, tanto empresas tradicionales como recién llegadas que revolucionan el mercado, y es difícil calibrar las diferencias solo con la comercialización de sus productos y el boca a boca. Además de eso, los juegos de utensilios de cocina vienen en una variedad de materiales, precios y surtidos. (¿Son suficientes ocho piezas, o debería elegir el conjunto de 12 de mejor valor?).

Para ayudarlo a comprar uno de larga duración que realmente usará y le encantará usar, buscamos la orientación de expertos y realizamos una serie de pruebas de cocción para descubrir los aspectos más destacados. Estos son los tres que están por encima del resto.

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El D3 es nuestro juego favorito de ollas y sartenes por su calentamiento uniforme, facilidad de uso y durabilidad.

La línea D3 puede ser la menos llamativa de las ofertas de All Clad; en comparación con otros juegos, tiene la construcción más básica y el precio más bajo, pero ofrece exactamente lo que necesitan la mayoría de los cocineros caseros. Su construcción de tres capas (aluminio intercalado entre acero inoxidable de gran calibre) lo hace resistente, así como más rápido de calentar y más uniforme en su calentamiento que los juegos de tres capas comparables que probamos. A pesar de esta construcción pesada, las sartenes se sienten bastante livianas en la mano. La sartén de 10 pulgadas, por ejemplo, fue la más liviana de todas las sartenes que probamos, con solo 2 libras y 4 onzas. Fue pan comido moverse alrededor de la estufa y llevarla de la cocina al comedor.

Este juego de 10 piezas también ofrece el surtido ideal de ollas y sartenes, según los expertos con los que hablamos, especialmente para personas que cocinan para uno o dos:

Si cocina regularmente para un grupo más grande (por ejemplo, su familia de cuatro), es posible que desee agregar una sartén de 12 pulgadas a la mezcla, pero de lo contrario, este surtido satisfaría sus necesidades y más, dicen nuestros expertos.

Estos profesionales también recomendaron universalmente All-Clad como sartenes con las que han cocinado en entornos profesionales (o desearían haber podido) y ahora cocinan en casa. Probamos tres juegos diferentes de utensilios de cocina All-Clad de 10 piezas para determinar cuál funciona mejor para el uso diario: el D3, con su construcción de tres capas; el D5, que es de 5 capas, capas alternas de acero inoxidable y aluminio; y el núcleo de cobre, también de 5 capas, con una capa central de cobre, conocido por su calentamiento rápido y receptivo.

Sus surtidos son casi idénticos; la única distinción es que el juego D5 tiene una cacerola de 1,5 cuartos en lugar de una de 2 cuartos. Y cada uno se puede usar en cualquier tipo de estufa, así como entrar en el horno hasta 600 grados Fahrenheit (y debajo del asador). Pero mientras que los juegos Copper Core y D5 se calentaron unos segundos más rápido que el D3, todos mantuvieron el calor de manera uniforme, y los mangos Copper Core y D5 fueron significativamente menos cómodos que los del juego D3. Los mangos D3 son relativamente planos, con bordes redondeados y una ligera inclinación para el pulgar. Los otros juegos All-Clad que probamos tenían bordes más severos y un valle mucho más profundo para que se asentara el pulgar, lo que los hacía algo incómodos de sostener. Las sartenes D5 y Copper Core también son más pesadas: la sartén Copper Core de 10 pulgadas fue la más pesada de todas las que probamos, con 2 libras y 12 onzas, y con este peso, los bordes más afilados presionan la palma de la mano.

El precio también se tiene en cuenta. El D3 funcionó casi igual que el D5, pero cuesta $ 200 menos, y la asombrosa cantidad de $ 800 menos que el conjunto Copper Core. A $ 524, se encuentra justo en el medio del rango de precios de todas las sartenes que probamos, mientras que también se calienta más rápido que la mayoría. También era más fácil de limpiar. Todas las sartenes de acero inoxidable requieren un poco de esfuerzo de vez en cuando, especialmente cuando el aceite se cocina; frotar con un poco de bicarbonato de sodio hace que sea un trabajo ligero. Pero las sartenes de All-Clad, con su construcción de acero de alta calidad y sus bordes suavemente inclinados (en lugar de la forma más redonda y parecida a un tazón de otras sartenes) se destacaron.

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Estas sartenes casi perfectas tienen manijas cómodas, calientan uniformemente y tienen un buen precio, aunque el juego incluye solo 8 piezas.

Si desea un juego de acero inoxidable confiable y atractivo sin el alto precio que normalmente se asocia con los juegos de acero inoxidable, el Cookware Set Plus de Goldilocks, una marca de utensilios de cocina de nueva creación, es una opción sólida. Tiene la misma construcción de tres capas que nuestra mejor selección de All-Clad, que ofrece durabilidad y calentamiento uniforme, y viene con una buena variedad de elementos esenciales (solo le falta una sartén para saltear).

Los mangos Goldilocks se mantienen frescos mientras cocinas, aunque no son tan cómodos como los mangos del D3. Este juego también está en el lado más pesado (la sartén de 10 pulgadas registró 2 libras, 9 onzas), y si bien su rendimiento es bueno, no es tan fuerte como el D3 y algunos de los otros juegos de gama alta. El Goldilocks se calentó unos segundos más lento que el D3, y cuando freímos los huevos, hubo un poco de pegajosidad, a cambio de un juego con un precio de menos de un tercio del costo del D3.

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Estas ollas y sartenes antiadherentes resistentes a los arañazos están hechas de resistente triple capa y son seguras para usar con utensilios de metal.

HexClad afirma brindar "la experiencia de cocinar de acero inoxidable, antiadherente y hierro fundido en una sola sartén". Lo que quieren decir con esto es que estas sartenes antiadherentes tienen la capacidad de calentamiento rápido y uniforme del acero inoxidable y pueden cocinar a fuego alto, en la estufa y en el horno, como una lata de hierro fundido. (Como regla general, no se supone que la mayoría de las sartenes antiadherentes se usen a fuego alto porque las temperaturas más altas degradan los recubrimientos y pueden liberar productos químicos). El juego de 13 piezas tuvo un alto rendimiento en nuestras pruebas en general y, de hecho, el HexClad la olla hizo hervir el agua 20 segundos más rápido que cualquier otra marca que probamos.

El juego de HexClad es de tres capas, lo que significa que tiene una construcción muy sólida con una distribución uniforme del calor y antiadherente clásico de PTFE, por lo que es muy resbaladizo. Las sartenes no contienen PFOA ni PFAS, los recubrimientos químicos que hacen que las sartenes antiadherentes de la vieja escuela sean tan resbaladizas y que han sido prohibidos en los EE. UU. desde 2015. La Administración de Alimentos y Medicamentos considera que el PTFE no es tóxico y todavía se usa en se llaman a sí mismos antiadherentes. (Aparte de las sartenes antiadherentes de PTFE, las otras sartenes antiadherentes que ve con más frecuencia son de "cerámica", lo que significa que el revestimiento es de silicona y no contiene PTFE, PFOA ni PFAS). El PTFE es extremadamente antiadherente; en nuestras pruebas, un huevo frito se deslizó en un plato sin apenas esfuerzo. A diferencia de otras sartenes antiadherentes, puede usar utensilios de metal con estas, gracias a su construcción: los "picos" de acero inoxidable protegen los "valles" antiadherentes de las sartenes debajo de las herramientas de cocina abrasivas, dice la compañía.

Las sartenes son agradables de usar, con manijas cómodas que se mantienen frías mientras se cocinan, pero primero requieren un condimento rápido (una capa delgada de aceite a fuego medio durante dos minutos). Sin embargo, la limpieza es muy sencilla. Incluso después de freír un huevo a fuego alto, no quedó ningún residuo; todo lo que se necesitó fue pasar rápidamente una esponja jabonosa para limpiar la superficie.

Además de ser un cocinero casero serio, soy estilista de alimentos y probador de recetas profesional para varios libros de cocina y publicaciones, ambos trabajos que pueden significar cocinar hasta 10 recetas al día, con casi 10 años de experiencia. He estado probando y revisando utensilios de cocina para varias publicaciones durante más de cinco años. También he trabajado como chef privado, lo que me ha dado una educación en todo tipo de utensilios de cocina, cocinas caseras y necesidades culinarias.

Como parte de mi investigación para este artículo, hablé con tres expertos: Barbara Rich, chef principal de artes culinarias en el Instituto de Educación Culinaria (ICE) en la ciudad de Nueva York; Erick Williams, chef propietario de tres restaurantes en Chicago, ganador del premio James Beard; y Neel Kajale, gerente de cocina de prueba de Haven's Kitchen en la ciudad de Nueva York. Además de probar nueve juegos de utensilios de cocina para esta pieza, también consulté otras reseñas de juegos de utensilios de cocina de varios sitios acreditados y leí cientos de reseñas de consumidores en sitios de minoristas electrónicos.

Busqué ollas y sartenes que resistieran la cocción frecuente de ambas marcas heredadas en la industria de los utensilios de cocina, como AllClad, Calphalon y Cuisinart, y recién llegadas, como las marcas directas al consumidor Goldilocks y Made In.

Reduje el campo antes de comenzar a probar en base a mis entrevistas con los expertos. Siguiendo su consejo, limité mi búsqueda a juegos que tenían aproximadamente el surtido que recomendaron (más sobre eso a continuación), y también di preferencia a los juegos de acero inoxidable debido a su reputación de ser excepcionalmente versátiles y duraderos. (Sin embargo, también incluí algunas opciones antiadherentes para las personas que priorizan los utensilios de cocina que son fáciles de limpiar).

Para probar estos juegos de utensilios de cocina, cronometré la rapidez con que hierve el agua en cada olla de 3 cuartos. Rocié cada sartén de 10 pulgadas con aceite en aerosol antiadherente y los cubrí con una capa de harina, luego tosté esa harina a fuego medio para determinar qué tan uniformemente se calentó la sartén. (También tomé una foto con una cámara infrarroja de la sartén precalentada). Freí un huevo en ½ cucharada de aceite de oliva en cada sartén de 10 pulgadas: los huevos son uno de los alimentos más comunes que preparan los cocineros caseros y uno de los más pegajosos. Presté mucha atención a cómo era manejar las sartenes, si los mangos permanecían cómodamente fríos al tacto, qué tan fácil era quitar el huevo frito (y cuántos residuos de comida quedaban) y qué implicaba limpiar las sartenes .

Más específicamente, la búsqueda se centró en estos factores:

Surtido: Basado en mi propia experiencia culinaria, así como en la orientación de los expertos que consulté para esta historia, me centré en conjuntos que tenían al menos 10 piezas y no más de 12 piezas (incluidas las tapas). Algunos juegos que consideré tenían más de 20 piezas, lo que puede parecer un buen valor, pero, como enfatizaron los expertos con los que hablé, una sartén que no vas a usar no puede ganarse la vida. El rango de 10 a 12 Las piezas generalmente eran suficientes para ofrecer una variedad de tipos de sartenes que la mayoría de los cocineros encontrarían útiles la mayor parte del tiempo sin dejar de ser delgados y malos. El consenso general fue que un juego con lo siguiente funcionará para la mayoría de los cocineros caseros:

Materiales: un juego de utensilios de cocina es una gran compra que usará casi todos los días, por lo que debe ser duradero y versátil. Consideré cuán resistente era una sartén, la calidad de su construcción, si se rayaría o abollaría fácilmente (y qué tipo de utensilios de cocina podría usar con confianza). En cuanto a la versatilidad, busqué sartenes que pudieran pasar de la estufa al horno, así como sartenes que fueran compatibles con todas las estufas: a gas, eléctricas y de inducción. El material más duradero y versátil probablemente sería el hierro fundido, pero mientras una sartén de hierro fundido es un complemento útil para el establo de utensilios de cocina de su cocina, un juego completo de utensilios de cocina de hierro fundido (o hierro fundido esmaltado) es demasiado pesado para las rutinas diarias de cocina de la mayoría de las personas. También opté por no probar ningún juego que incluyera ollas y sartenes con piezas de plástico, que podrían derretirse sobre la estufa e impedir que las sartenes entren en el horno. La mayoría de las sartenes que probé eran de acero inoxidable, que tiene la reputación de ser resistente a los arañazos y, por lo general, resistente al horno a temperaturas muy altas; la mayoría también se puede usar en cualquier estufa. También quería asegurarme de incluir sartenes antiadherentes en la mezcla. Las sartenes antiadherentes son muy populares gracias a lo fáciles que son de limpiar. También son conocidos por rayarse fácilmente, por lo que es importante tener en cuenta la necesidad de reemplazar un juego antiadherente cada 3 o 4 años (o cada vez que las sartenes se rayen) cuando se considera el precio.

Crucialmente, los rasguños en las sartenes antiadherentes pueden hacer que su comida entre en contacto directo con los productos químicos. Por estas razones, elegí sartenes que no tenían PFOA ni PFAS, los químicos que históricamente se encuentran en muchos recubrimientos antiadherentes. (Según la FDA, el PFOA y el PFAS se eliminaron gradualmente de los utensilios de cocina en los EE. UU. desde 2016. Pero aún vale la pena verificarlo, especialmente cuando se consideran sartenes no fabricadas en los EE. UU.). Muchas sartenes antiadherentes no tóxicas disponibles en el mercado son de "cerámica": es decir, no realmente de cerámica, sino recubierta de silicona muy fina.

Elegí no probar ninguna cocina de cobre clásica. No solo tienden a ser pesados ​​y costosos, sino que también requieren un mantenimiento frecuente.

Finalmente, una nota sobre la construcción. Mucho está hecho de las capas de una sartén: la capa. Cuantas menos capas, más rápido se calentará la sartén y más sensible será a los cambios de calor. Cuantas más capas haya, más uniformemente se calentará la sartén y más tiempo retendrá el calor. La mayoría de las sartenes son al menos de "triple capa" o de aluminio (livianas y de calentamiento rápido) intercaladas entre dos capas de acero inoxidable (duraderas y de calentamiento uniforme).

Comodidad de uso (peso, asas, etc.): una sartén debe sentirse bien en la mano y fácil de maniobrar, ya que la usará casi todos los días, a veces varias veces al día, a veces llena hasta el borde con muy agua caliente. Tuve en cuenta lo pesadas que eran las ollas, si los mangos (de las ollas y de las tapas) se mantenían relativamente fríos durante la cocción y cuán fácil era sujetarlos con una sola mano, como suele ocurrir en la cocina. También le di puntos de bonificación a las ollas y sartenes más grandes que tenían un "mango auxiliar" además del mango principal, que ayuda a manipular platos pesados.

Uniformidad de la distribución del calor: los expertos con los que hablé priorizaron constantemente la uniformidad con la que se calienta una olla o sartén. Incluso sin calentar, un plato se cocinará a diferentes velocidades, dejando la salsa de tomate chamuscada y los muslos de pollo con piel dorados de manera desigual. La uniformidad del calentamiento de una sartén también sugiere una construcción cuidadosa y de alta calidad en general.

Facilidad de limpieza: la necesidad de revolver todas las ollas y sartenes que acaba de usar en el lavavajillas es comprensible y fuerte, pero la mayoría de las empresas de utensilios de cocina no lo recomiendan para evitar rayones y deformaciones, y para prolongar el tiempo de uso general de las sartenes. longevidad. Busqué sartenes que se limpiaran fácilmente con solo un jabón básico para platos, una esponja para fregar y un cepillo para platos.