Metal raro de orichalcum que se dice que es de la legendaria Atlántida recuperado de 2600

Un equipo de arqueólogos marinos descubrió varias docenas de lingotes esparcidos por el fondo marino arenoso cerca de un naufragio de 2.600 años de antigüedad frente a la costa de Sicilia. Los lingotes estaban hechos de orichalcum, un raro metal fundido que el antiguo filósofo griego Platón escribió que provenía de la legendaria ciudad de la Atlántida.

Según Inquisitr, se encontraron un total de 39 lingotes (metal fundido en bloques rectangulares) cerca de un naufragio en 2015. En 2017, Seeker informó que se encontró otro depósito del mismo metal. Se descubrieron 47 lingotes más, para un total de 86 piezas de metal encontradas hasta la fecha.

El naufragio en sí fue encontrado en 1988 en aguas poco profundas a unos 300 metros (1,000 pies) de la costa de Gela en Sicilia. Gela era una ciudad rica en el momento del naufragio y tenía muchos talleres que producían objetos finos. Los investigadores creen que las piezas de oricalco estaban destinadas a esos talleres cuando el barco se hundió.

Sebastiano Tusa, superintendente de la Oficina Marítima de Sicilia, dijo a Discovery News que los preciosos lingotes probablemente se traían a Sicilia desde Grecia o Asia Menor.

Naufragio de 2.600 años encontrado en la costa de Sicilia

Tusa dijo que el descubrimiento de lingotes de oricalco, considerado durante mucho tiempo un metal misterioso, es significativo ya que "nunca se ha encontrado nada similar". Añadió: "Conocíamos el oricalco por textos antiguos y algunos objetos ornamentales". Según un informe del Daily Telegraph, los lingotes se analizaron y se descubrió que estaban hechos de alrededor del 75-80 por ciento de cobre, del 14 al 20 por ciento de zinc y una pequeña cantidad de níquel, plomo y hierro.

El nombre orichalucum deriva de la palabra griega oreikhalkos, que significa literalmente "montaña de cobre" o "montaña de cobre". Según el diálogo Critias de Platón del siglo V a. C., el orichalucum era considerado el segundo en valor después del oro, y fue encontrado y extraído en muchas partes de la legendaria Atlántida en la antigüedad.

Platón escribió que las tres paredes exteriores del Templo de Poseidón y Cleito en la Atlántida estaban revestidas respectivamente con latón, estaño y la tercera, que abarcaba toda la ciudadela, "brillaba con la luz roja del orichalcum". Las paredes interiores, los pilares y los pisos del templo estaban completamente cubiertos de oricalco, y el techo estaba jaspeado de oro, plata y oricalco. En el centro del templo había una columna de oricalco, en la que estaban inscritas las leyes de Poseidón y los registros de los primeros hijos de los príncipes de Poseidón. (Critica 116-119)

Los lingotes de orichalucum encontrados frente a la costa de Gela en Sicilia. Crédito: Opinión Bolivia

Durante siglos, los expertos han debatido acaloradamente sobre la composición y el origen del metal. Según los antiguos griegos, el orichalcum fue inventado por Cadmus, un personaje mitológico griego-fenicio. Cadmus fue el fundador y primer rey de Tebas, cuya acrópolis se llamó originalmente Cadmeia en su honor.

Cadmus, la figura mitológica griega que se dice que creó el orichalcum (Wikipedia)

Se ha considerado que el orichalco es una aleación de oro y cobre, un cobre y estaño, o un latón de cobre y zinc, o un metal que ya no se conoce. Sin embargo, en la Eneida de Virgilio se menciona que el pectoral de Turno estaba "rígido con oro y oricalco blanco" y se ha teorizado que es una aleación de oro y plata, aunque no se sabe con certeza qué era el oricalco.

Se decía que el peto de Turnus estaba hecho con oro y blanco 'orachalc'' 'La lucha entre Eneas y el rey Turnus' de Giacomo del Po, Italia, Nápoles, 1652-1726. (Wikimedia Commons)

Orichalcum también se menciona en las 'Antigüedades de los judíos' (siglo I dC) - Libro VIII, secc. 88 por Josefo, quien afirmó que los vasos en el Templo de Salomón estaban hechos de orichalcum (o un bronce que era como el oro en belleza).

Hoy en día, algunos estudiosos sugieren que el orichalcum es una aleación similar al latón, que se hacía en la antigüedad mediante el proceso de cementación, que se lograba mediante la reacción del mineral de zinc, el carbón vegetal y el metal de cobre en un crisol.

El último descubrimiento de los lingotes de oricalco que se habían depositado durante casi tres milenios en el fondo del mar puede finalmente desentrañar el misterio del origen y la composición de este enigmático metal.

Imagen destacada: Representación artística de la ciudad hundida de la Atlántida. Fuente: Fotolia

Por April Holloway