Altech Chemicals informa el progreso de la tecnología del ánodo de silumina

Altech Chemicals (ASX: ATC), con sede en Perth, ha informado resultados "sobresalientes" de un estudio de viabilidad preliminar (PFS) sobre el desarrollo de una planta de revestimiento de alúmina de grafito de silicio de 10 000 toneladas anuales en Alemania.

La planta será construida por Altech Industries Germany para producir materiales para baterías de grafito de silicio de alta capacidad conocidos como ánodos de silumina, bajo licencia exclusiva de Altech para el suministro al mercado europeo de vehículos eléctricos.

Con una inversión de capital de US$95 millones, Altech estima un valor actual neto del proyecto de US$507 millones y un efectivo neto de US$63 millones por año generado por las operaciones.

La tasa interna de retorno se estima en 40% con capital de inversión pagado en aproximadamente 3,1 años.

Se estima que los ingresos anuales totales a la tasa total de producción ascienden a 185 millones de dólares EE.UU. al año.

El director gerente Iggy Tan dijo que las actividades de la empresa durante el trimestre de junio se centraron en el proyecto de silúmina y en el proyecto insignia de alúmina de alta pureza (HPA) de Johor en Malasia.

"El proyecto de ánodo de silumina representa una emocionante oportunidad para que utilicemos nuestra tecnología de recubrimiento HPA en baterías de grafito de silicio", dijo.

"Debido a la atractiva economía de PFS, hemos decidido avanzar de inmediato a un estudio de factibilidad definitivo [ya que] creemos que la producción de materiales de ánodo de silumina podría cambiar las reglas del juego para la industria de las baterías de iones de litio".

La planta de ánodos de silumina propuesta incorpora un edificio de producción principal y tres edificios auxiliares: administración e ingeniería, una caseta de vigilancia y un taller de mantenimiento y almacenes, con sede en el Parque Industrial Schwarze Pumpe en Sajonia.

El trabajo de ingeniería ha comenzado en una planta piloto para demostrar la tecnología y está configurado para producir hasta 36.680 kilogramos de ánodos revestidos por año.

Altech anunció durante el trimestre que una estimación actualizada de recursos minerales preparada por Geos Mining para el proyecto de caolín Kerrigan mostró una cantidad inferida de 125 millones de toneladas con un brillo ISO de 85,2%.

Representa un aumento del 47% con respecto a la estimación original de Geos en 2011, que totalizó 85Mt con un brillo de 85,1%.

La nueva estimación se basa en la perforación de seguimiento en el depósito para verificar resultados anteriores y obtener muestras para trabajos de prueba y análisis.

El depósito de Kerrigan está ubicado en la región central del cinturón de trigo de Australia Occidental y se otorgó en 2015.

La licencia de exploración única se encuentra en 480 kilómetros cuadrados y es propiedad exclusiva de Altech.

"Actualmente, la materia prima de caolín requerida para la planta de Johor se suministra desde nuestro depósito Meckering, que tiene una vida útil de más de 250 años", dijo Tan.

"Kerrigan se ha desarrollado como un proyecto de caolín independiente e independiente que buscaremos desinvertir si se presenta una oferta atractiva".

El fabricante de automóviles eléctricos Tesla declaró recientemente que la industria necesitará introducir silicio en los ánodos de las baterías para aumentar la densidad de energía de las baterías de iones de litio y reducir los costos.

El silicio tiene 10 veces más capacidad de retención de energía que el grafito y ha sido identificado como el material de ánodo más prometedor para la próxima generación de baterías de litio.

La hinchazón de las partículas de silicio durante la carga de la batería ha sido tradicionalmente un inconveniente crítico para el uso de silicio en las baterías comerciales de iones de litio, debido al potencial de fractura y falla de la batería.

También se informa que el silicio desactiva un alto porcentaje de iones de litio en una batería, lo que reduce inmediatamente el rendimiento y la vida útil.

El año pasado, Altech anunció que había superado la "barrera del silicio" y que podía lograr una tasa de retención un 30 % más alta en una batería de iones de litio con una capacidad de recarga y una vida útil mejoradas.

El avance fue el resultado de combinar partículas de silicio tratadas con la tecnología de recubrimiento de alúmina de Altech con grafito de grado de batería recubierto de alúmina para producir ánodos de silúmina.

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