No Vacancy Gallery and Cafe por Ware Architects

Con un pequeño presupuesto, Ware Architects ha fusionado las ofertas de exhibición y hospitalidad de la galería No Vacancy a través de una gama de instrumentos de acero galvanizado en bruto, que hablan de la naturaleza utilitaria del espacio del sótano.

Una mesa central independiente con ruedas sostiene los asientos comunes y su forma de cuña controla sutilmente el movimiento entre la galería y los espacios del café.

Imagen: Rory Gardiner

No Vacancy Gallery es una de las galerías "de alquiler" más destacadas de Melbourne y un pilar en la escena del diseño y el arte contemporáneo de la ciudad. Establecida por primera vez en 2008, la galería independiente ha ofrecido a innumerables artistas y creativos jóvenes una plataforma en la que lanzar sus carreras y ha brindado a las organizaciones creativas un espacio CDB accesible para eventos pequeños y medianos.

No mucho después de que los cierres de COVID-19 golpearon al país por primera vez en la primera mitad de 2020, los propietarios Matthew Naturani y Hayley Haynes vieron la oportunidad de hacer crecer el pequeño café que operaba en el espacio (anteriormente un asunto puramente para llevar) para diversificar su negocio con la expectativa que las artes no sufrirían bien la pandemia, y qué razón tenían.

Tanto un ejercicio de resta como de adición, el diseño de Ware Architects está tan en sintonía con el carácter utilitario existente del espacio (piense en el hormigón en bruto y los servicios expuestos) que parece haber estado siempre allí. No solo acomoda un café para sentarse ampliado en el espacio, sino que el plano de planta también reconfigura inteligentemente la relación espacial y programática entre la galería y el café, maximizando cómo cada uno se beneficia al otro.

El caparazón de hormigón es inesperadamente orgánico, con el techo girando en una formación de rampa escalonada desde una columna central.

Imagen: Rory Gardiner

Los dos movimientos principales consistieron en eliminar los tabiques para hacer que el espacio se sintiera más grande, permitiendo vistas más largas de la galería e introduciendo un sistema de asientos que equilibra la comodidad y las comodidades para los clientes del café, sin dejar de ser flexible y reconfigurable para espectáculos y eventos. Otras consideraciones incluyeron el reemplazo de la escalera de entrada, el suministro de gabinetes nuevos para el área del bar, la adición de estantes adicionales y el diseño de un nuevo gabinete de joyería en el espacio de la galería.

Como es apropiado en cualquier equipamiento de galería, el diseño de Ware Architects sirve al arte en exhibición y no llama la atención. La paleta de materiales mínimos se centra en láminas de acero galvanizado (seleccionadas para reflejar el material de los conductos de aire acondicionado expuestos existentes), y las geometrías simples y audaces se configuran de manera que equilibran el funcionalismo con momentos de diversión.

Dos bancos perimetrales abarcan los lados opuestos de la zona del café, sobresaliendo como penínsulas para marcar una división suave entre el café y la galería con superficies planas que se pueden usar para exhibir esculturas u otros objetos. Uno de estos se disecciona con una placa triangular de acero galvanizado colocada verticalmente que se extiende hacia atrás para revestir parcialmente una columna de hormigón existente, desdibujando la línea entre lo nuevo y lo existente. Otro fino detalle con el mismo efecto es donde los bancos perimetrales de acero envuelven horizontalmente las columnas de concreto para terminar en la zona de la galería propiamente dicha. El cliente Matt me dice que algunos expositores han descrito este detalle en términos poco halagadores, ya que limita el potencial de exhibición de la pared, pero a él le encanta de todos modos.

La tapicería de terciopelo cobre brinda pequeños momentos de embellecimiento del material, brindando comodidad básica y alivio de la intensidad del acero.

Imagen: Rory Gardiner

Los cojines de color naranja quemado se fijan a los bancos y son el único uso de color en el diseño. Aportan una sensación de calidez muy bienvenida a una paleta que, por lo demás, es genial.

En el centro de la zona del café hay una gran mesa común con ruedas; su forma de fragmento refleja el techo escalonado de arriba y actúa para señalar inconscientemente a las personas hacia la zona de la galería principal. Esta mesa, junto con el resto del mobiliario de acero, se apoya en patas que a veces son singulares ya veces emparejadas, sin una lógica estructural aparente de por qué. Según Jonathan Ware, es para enfatizar la sensación de las superficies flotando sobre una estructura delicada. Es uno de los pocos adornos silenciosos que interrumpen la estética funcional general.

Si bien el ingenio presupuestario es evidente en todas partes, los taburetes demuestran un golpe de genialidad en la gestión del valor. Con la especificación original amenazando con arruinar el presupuesto, Ware, Matt y Hayley encontraron un contenedor de oficina económico (sí, un contenedor) que, cuando se volteaba y se colocaba con una tapa de linóleo simple, era un reemplazo más que digno.

El grado en que el arquitecto y el cliente han trabajado juntos para hacer un trabajo con un presupuesto muy ajustado es impresionante, ya que gran parte de la construcción puede ser completada por los propios clientes y se han implementado decisiones de diseño inteligentes para evitar cualquier sensación de que se trata de un proyecto de bajo presupuesto. .

Ahora, a más de seis meses de su finalización, el veredicto es abrumadoramente positivo. Matt me dice que el patrocinio del café ha aumentado, los eventos se están desarrollando sin problemas, las multitudes de la noche de apertura se quedan más tiempo y compran sus bebidas aquí en lugar de en otros lugares, y más personas se involucran con el arte que se muestra en la galería que antes.

Con la vitalidad artística y cultural de Melbourne tan disminuida a raíz de la pandemia, son proyectos como este los que demuestran el importante papel que juega el diseño para revitalizar la cultura y la comunidad en nuestras ciudades.

Publicado en línea: 7 de febrero de 2023 Texto: Ricky Ray Ricardo Imágenes: Rory Gardiner

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